Эчмиадзинский кафедральный собор

По свидетельствам историка Агатангелоса Кафедральный собор Эчмиадзина был воздвигнут Григорием Просветителем и Трдатом 3-им в 303 году в столице Вагаршапат. Эчмиадзин является 1-ой христианской церковью, поскольку был воздвигнут после принятия христианства. Согласно легенде у Григория Просветителя было видение, где Иисус Христос спускается и огненным молотом указывает место основания церкви. Отсюда и возникло название церкви Эчмиадзин: «место сошествия Единорожденного». Собор уникален тем, что имеет два алтаря, поскольку помимо главного восточного алтаря есть еще символический алтарь - «Иджман Сехан», который был основан на том месте, где огненным молотом указал Иисус Христос. Строительство собора было завершено в августе 303 года, а церемония освящения собора имело место в предшествующую субботу дня обращения Святой Богородицы, и с того дня по сей день церемония поминовения собора происходит в тот же день. Есть несколько версий касательно места строительства храма: по одной из версий собор был построен на месте языческого храма, посвященного богине Анаит (в греческой мифологии Артемида), по другим версиям на месте собора был храм, посвященный Спандарамету – богу подземного царства, а согласно раскопкам 1950 гг. на месте храма не был языческий храм, а был очаг, тандыр. Внутри храма находится музей, построенный в 18-ом в., где хранятся такие священные сокровища как Десница Григория Просветителя, Копье, которым пронзили Иисуса Христа и дощечка Ноева ковчега.